Een citytrip naar New York City (NYC) of New York zoals het vaak wordt afgekort, betekent een stedentrip maken naar de grootste stad van Amerika en één van de dichtstbevolkte steden in de wereld. Toch bestaat er wel eens verwarring over de naam. New York City is een stad in de Amerikaanse staat New York, maar is niet de hoofdstad in deze staat, dat is Albany. New York City telt iets meer dan 8,6 miljoen inwoners en is een mix van verschillende nationaliteiten. Als we het in deze reisinformatie over New York hebben, dan gaat het over de stad en niet de staat.
Enkele tips die je in je achterhoofd moet houden vooraleer je op citytrip vertrekt vind je hieronder.
Wat je niet mag vergeten is om wat dollars te gaan wisselen bij de bank, want dat is de munteenheid waar ze in de Verenigde Staten mee betalen. Zorg dat je altijd genoeg cash geld bij je hebt want fooi geven wordt hier van je verwacht, ook als je als toerist op vakantie bent.
Het tijdsverschil New York – België is zes uren. Het is er zes uur vroeger dan hier. Er is ook een zomertijd dus het verschil blijft zowel in de zomer als in de winter hetzelfde.
New York, the city that never sleeps en dat mag je gerust letterlijk nemen. Deze stad leeft en heeft een wauw-factor die je als toerist zeker eens moet ervaren. Een ideale reisbestemming voor een citytrip.
Geschiedenis
De oorspronkelijke inwoners van New York waren de indianen, totdat enkele Nederlanders de overtocht maakten richting Amerika en de indianen uitkochten. De Nederlanders vestigden zich hier en gaven het de naam Nieuw-Amsterdam.
De Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog was een onderdeel van de Amerikaanse revolutie en zorgde ervoor dat Groot-Brittannië de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten erkende.
Het New York zoals we het nu kennen, kent zijn start pas vanaf 1783.
op 13 september 1788 werd New York de eerste hoofdstad van de Verenigde Staten. Enkele jaren later werd George Washington officieel de eerste president van de VS.
De zwartste dag uit de geschiedenis van Amerika is nog niet zo lang geleden, de kans dat je nog perfect herinnert wat je op dat moment aan het doen was is zelfs reëel. De terroristische aanslag die de Big Apple opschrikte op 9/11 is voor vele Amerikanen nog steeds een trauma.
Zin in nog meer geschiedenis? Boek dan snel een stedentrip richting New York en leer de stad van binnen en van buiten kennen.
Bezienswaardigheden
Bezienswaardigheden genoeg in NYC, hier kan je gerust een lange vakantie of een citytrip van enkele dagen spenderen.
Een van de bekendste monumenten in New York is zonder twijfel het Vrijheidsbeeld. Het staat dan ook vaak symbool voor de Verenigde Staten. Het Statue of Liberty is een cadeautje van Frankrijk naar aanleiding van 100 jaar onafhankelijkheid van de VS. Je moet dit beeld zeker gezien hebben. Geen budget voorzien voor deze bezienswaardigheid tijdens je stedentrip? Neem de gratis ferry naar Staten Island en vaar er langs.
Wil je het Vrijheidsbeeld van dichtbij zien op je citytrip en misschien zelfs beklimmen tot in de kroon? Dan kan je best op voorhand je tickets voor deze excursie boeken, want dit is een drukbezochte bezienswaardigheid. Na het bezoek van Liberty Island vaar je dan door naar Ellis Island vooral bekend als voormalige grenspost voor miljoenen immigranten die via deze weg in de VS hun dromen kwamen waarmaken.
Je citytrip is niet compleet zonder een wandeling over de Brooklyn Bridge. Deze hangbrug opgebouwd uit staaldraad is ongeveer 2 kilometer lang en verbindt Brooklyn met Manhattan.
Een dag die bij New Yorkers voor altijd in het geheugen getekend staat is 9 september 2001, de dag waarop twee vliegtuigen de Twin Towers en het WTC doorboorden en bijna 3.000 mensen het leven lieten. Op de plaats van dit gebeuren kan je nu het 9/11 museum en het 9/11 memorial terugvinden. Tijdens je citytrip aan New York is dit gewoon een plek die je moet bezoeken. Weet wel dat niet alle toeristen begrijpen wat hier gebeurd is en dus niet altijd even sereen omgaan met deze gebeurtenis, wat soms wel raar kan overkomen.
Central Park, veelal het beroemdste park van NYC en waarschijnlijk zelfs van de VS is een prachtig stukje kunstmatig aangelegd groen in het midden van Manhattan. Als je denkt aan een snelle wandeling door het park, dan ben je eraan voor de moeite, want Central Park heeft een oppervlakte van 3.410.000 m2. De ideale plek om even te genieten van de rust en te ontsnappen uit de drukte van The Big Apple. Deze stedentrip combineert natuur met stad en vormt zo een mooie mix voor een actief maar ontspannen weekendje.
Het Empire State Building is het enige gebouw in New York dat zo groot is dat het zijn eigen postcode heeft. Dit 381 meter hoge gebouw telt 103 verdiepingen en heeft 73 liften. Tijdens een bezoek aan het observatieplatform op de 86ste verdieping, heb je een 360 graden uitzicht over de hele stad. Wil je nog hoger? Dat kan, voor een meerprijs geraak je met de lift tot op de 102de etage. Dit iconische gebouw is duidelijk te herkennen aan de antenne op het dak.
Wil je graag een goed beeld van het Empire State Building? Dan kan je best het observatieplatform Top of the Rock bezoeken. Dit bevindt zich bovenaan in het Rockefeller Center. Dit uitkijkpunt wordt door velen als het beste van New York beoordeeld.
New York kent ook veel musea, dus zelfs op een regenachtige dag valt er altijd wel iets te beleven op deze citytrip. Wist je trouwens dat de meeste musea een dag in de week gratis te bezoeken zijn?
Na het lezen van al deze leuke to do’s en tips, wil je toch graag op citytrip vertrekken naar NYC, niet?
Wijken / Hot Spots
New York telt vijf stadsdelen of boroughs, namelijk Manhattan, Brooklyn, Queens, The Bronx en Staten Island. Manhattan is van deze vijf het meest bekend en hier vind je dan ook de meeste toeristen en bezienswaardigheden. Toch zou je ze tijdens een citytrip allemaal moeten verkennen.
Als je in New York bent, dan moet je zeker ook eens door Wall Street wandelen. De imposante wolkenkrabbers zorgen ervoor dat er nauwelijks zon doorkomt in deze straat. Een mooi souvenir aan je citytrip is een foto met de Charging Bull. Dit 3 ton zware standbeeld werd in 1989 onaangekondigd aan de ingang van de stock exchange geplaatst, waarna de politie het verwijderde en het in Bowling Green Park neerplantte.
Times Square, gelegen aan 42nd Street en Broadway is bij uitstek het beroemdste straatbeeld van New York. Gebruikt in duizenden films en series en vooral bekend omwille van de talrijk aanwezig elektronische billboards. De eerste keer dat je er komt zullen er ongetwijfeld heel veel indrukken op je af komen, gewoon laten gebeuren en genieten is de boodschap. En misschien loop je per toeval de Naked Cowboy wel tegen het lijf, een bezienswaardigheid op zich.
Als je in New York bent op citytrip en je heb de kans ga dan eens naar een musical kijken op Broadway. Vind je de ticketprijzen een beetje duur, dan kan ik je verder helpen met de volgende tip van een local: ga ’s morgens om 10u naar de box office en schuif aan voor een ticket aan sterk verminderde prijzen voor diezelfde avond. Laat je niet vangen door de verkopers op Times Square, hier betaal je nog steeds meer voor je ticket dan aan het theater zelf.
De citytrip-hotspot op dit moment is Williamsburg. De laatste jaren heeft deze wijk enorm aan populariteit gewonnen en dat heeft alles te maken met de ontspannen en relaxte sfeer die er hangt, dit in tegenstelling tot Manhattan. Deze buurt gelegen in het Noorden van Brooklyn en is een smeltkroes van nationaliteiten en dat zie je als je door deze hippe buurt loopt. De look van Williamsburg is veelal industrieel maar de gezellige vintage winkels en de originele street-art maken het een aangename buurt om in te vertoeven.
Een wandeling door Chinatown mag ook niet ontbreken op je citytrip. Je waant jezelf eventjes in China als je hier door de straten kuiert. Je vindt hier alles wat Chinees is. Supermarkten, restaurantjes en souvenirwinkels. En als je daar dan toch in de buurt bent kan je best ineens doorlopen naar Little Italy. De naam zegt het zelf, hier vind je alles wat Italiaans is.
Belgische wafels gaan eten terwijl je op citytrip bent in New York? Dat kan bij Wafels & Dinges. Deze familiezaak is een beetje België in New York. Wat dacht je van een Luikse wafel of eentje met spek? De Amerikanen zijn dol op onze wafels maar drukken er graag hun stempel op door de soms onconventionele toppings.
Verblijf
Een stedentrip met verblijf in het hartje van New York is niet goedkoop. Helemaal niet als je in het toeristische gedeelte wil verblijven. Een weekendje weg boek je dus best al enkele maanden op voorhand. Je vindt wel eindeloos veel hotels in de buurt van Manhattan. Hostels zijn er ook, maar voor een wereldstad als deze toch wel eerder gering. Wat je ook kiest tijdens je citytrip, slaapplek genoeg in de Big Apple.
Is je budget eerder beperkt op deze stedentrip, dan kan je er voor kiezen om niet te overnachten in de toeristische hotels, maar ervoor kiezen om te slapen buiten Manhattan, in New Jersey of Staten Island. Je kan er natuurlijk ook altijd voor kiezen om een appartement te huren of wat dacht je van couchsurfing? Bij een local op de bank overnachten en ondertussen de leukste plekjes van New York leren kennen.
Kies je toch voor overnachten in een leuk hotel dan kan je dus kiezen tussen de echte grote luxehotels in de grote wolkenkrabbers of de kleine boetiekhotels. Wat je ook kiest, het heeft allemaal zijn charmes.
Vervoer
Tijdens je citytrip te voet de straten van New York verkennen kan makkelijk, de kans dat je verloren loopt is heel klein dankzij het ingenieuze stratensysteem en de brede, goed onderhouden trottoirs. Eigenlijk is het best simpel, de straten lopen van west naar oost en de avenues van noord naar zuid. Enkel in Brooklyn en Queens maken de Amerikanen gebruik van een ander systeem. Voor ons is het wel even wennen, maar van zodra je het systeem snapt, a piece of cake.
Omdat alles nogal ver uit elkaar ligt is de makkelijkste manier om overal te komen de metro (subway). Het openbaar vervoer in the Big Apple is goed georganiseerd en je raakt bijna overal.
Of neem eens een yellow cab, dit moet je gedaan hebben als je op citytrip in New York bent. Het is niet echt goedkoop, maar wel leuk om te doen. Wist je trouwens dat deze taxibedrijven 1 miljoen dollar moeten betalen voor een licentie? Het is dan ook echt booming business.
Het Grand Central Station van New York is een drukbezocht pareltje. Het is vaak het decor in films en verdiend daarom terecht een plaatsje op deze pagina en op het bezienswaardighedenlijstje van je citytrip. Dit is trouwens ook het grootste station ter wereld. Niet enkel in oppervlakte, maar ook in aantal perrons. Dit station telt 44 perrons en 67 sporen verdeeld over twee verdiepingen.
Shoppen
Een weekendje shoppen in New York, dat kan! Voor velen is New York het shoppingparadijs op aarde. Met winkelcentra als Macy’s en Bloomingdale’s kan je uren rondlopen en snuisteren tussen allerlei Amerikaanse spullen.
Loop je liever buiten tussen de hippe vintagewinkeltjes en leuke koffiebars? Ga dan eens langs in South of Houston (Soho) en North of Little Italy (Nolita). Hier kan je uren door de straten slenteren en zoeken achter de leukste spulletjes.
Fifth Avenue is zowat de winkelstraat bij uitstek om luxemerken op de kop te tikken, het is dan ook de duurste winkelstraat ter wereld. Wil je graag iets van Versace of Gucci? Of wat dacht je van Louis Vuitton? In deze straat vind je niet enkel leuke winkels, maar ook een heleboel bezienswaardigheden die je kan bezoeken op tijdens je stedentrip.
Gaan winkelen in de Big Apple is sowieso een must voor iedereen die van fashion houdt. Shop till you drop is hier dan ook volledig op zijn plaats.
Let wel op dat je niet teveel koopt, anders kan het wel eens zijn dat je invoerrechten moet betalen bij de douane. Nog een tip, de prijzen in de winkels zijn altijd exclusief BTW, dus die moet je er nog bijrekenen vooraleer je de effectieve prijs van je product hebt.
Wil je echt crazy gaan? Dan moet je gaan shoppen tijdens Black Friday. Op deze dag na Thanksgiving beginnen traditioneel de kerstaankopen in Amerika en daar spelen de winkelketens maar al te graag op in met hoge kortingen en leuke aanbiedingen.
Mocht je nog niet genoeg gekregen hebben van het winkelen dan kan je nog altijd op Time Square gaan zoeken achter dat ene vakantiesouvenir voor het thuisfront. Fan van Disney? Of lust je graag M&M’s? Stop dan zeker eens bij deze shops op Times Square en geef je ogen de kost.
Uitgaan
Dat New York een bruisend nachtleven kent, daar hoeven we je waarschijnlijk niet van te overtuigen. Elke avond is er wel ergens een feestje te beleven. Er zijn dan ook enorm veel cafés en nachtclubs om uit te kiezen. Het feestje begint meestal niet al te vroeg, de eerste drukte start pas vanaf 23u30. Als je een trendy club wil bezoeken, zal je sowieso even in de rij moeten wachten en kan je maar beter de juiste kledij dragen voor club die je wil inkomen. Neem altijd je identiteitskaart mee, want onder 21 jaar kom je er niet in. Weet dat ze je ID altijd vragen als ze denken dat je jonger bent dan 35. Dat is een standaardregel die ik heb meegekregen van een local.
Hou je het liever iets rustiger, dan kan je natuurlijk ook gewoon een biertje gaan drinken in een leuke bar of gaan kijken naar een comedy show. New York zal je niet teleurstellen in het aanbod van uitgaansmogelijkheden.