Met ruim 1,7 miljoen inwoners woont bijna een op de vijf Hongaren in Boedapest. Dat is veel, maar tijdens je citytrip merk je al gauw waarom. De stad bestaat uit twee delen: Boeda en Pest, gescheiden door de Donau. In reisinformatie wordt Boedapest vaak omschreven als ‘de parel aan de Donau’ of ‘het Parijs van het noorden’. Bovendien staan veel van de bezienswaardigheden op de Unesco werelderfgoedlijst, zoals het kasteeldistrict van Boeda met het vissersbastion, de Matthias kerk en het koninklijk paleis, maar ook de Andrássy Boulevard. Laat je tijdens je stedentrip ook overtuigen van de rijke Hongaarse keuken, met veel stoofpotten, vis, vlees, soep en kaas.
Geschiedenis
Een citytrip in een stad met zo’n rijke geschiedenis als Boedapest, begint uiteraard bij die geschiedenis. Even een korte introductie. Rond 400 voor Christus werd de westelijke oever bezet door de Kelten. Zij werden vervolgens verslagen door de Romeinen. Na de val van het Romeinse Rijk in de 4de eeuw, bezetten de Franken het gebied en gaven de twee oevers de namen Boeda en Pest. Uiteindelijk keerden de oorspronkelijke inwoners, de Magyaren of Hongaren, terug in 895. De Magyaren was een volk met Slavische, Turkse en Germaanse roots. Zij vormden een militaire elite en stonden boven de autochtone Slavische en Germaanse bevolking.
In 1241 vielen de Mongolen het land binnen en verwoestten Pest. De toenmalige Hongaarse koning Béla IV besloot daarop een smal plateau op de heuvel van Boeda te ommuren. Deze Burcht van Boeda moet je zeker bezoeken tijdens je stedentrip. In 1541 viel de stad in handen van het Ottomaanse Rijk. Na de bevrijding van de Turken door het Habsburgse Rijk, werden Boeda en Pest kleine steden. Pas in 1873 werden ze verenigd tot één stad. In de 20ste eeuw kende Boedapest heel wat dramatische gebeurtenissen, zoals de deportatie van de Joodse gemeenschap tijdens de Tweede Wereldoorlog en de bezetting door en bevrijding van de Sovjet-Unie.
Bezienswaardigheden
Tijdens een citytrip in Boedapest waan je je soms in een decor van de 19de eeuw. In deze tijd werden er in de stad grote bouwprojecten opgestart, zoals het statige parlementsgebouw, de basiliek, de opera en de markthal. Sowieso oogt Boedapest mooi dankzij de kettingbrug die de twee delen verbindt. Tip: wie op een romantische citytrip hoopt, moet zeker een zomerse avondwandeling over de brug maken.
De Burcht van Boeda is een absolute must see tijdens je stedentrip in Boedapest. Hij kent een woelige geschiedenis. De Burcht bestaat uit twee delen: het koninklijk paleis en de wijk Varnegyed. Bovenaan het paleis wordt je getrakteerd met een panoramisch zicht over Pest.
Een bezoek aan de Grote Synagoge mag ook niet ontbreken tijdens je citytrip. Deze heeft zijn naam niet gestolen, want het is echt de grootste synagoge van Europa. Je zal blij zijn om even in een koele ruimte te kunnen ontsnappen aan de warme zon. Eenmaal binnen zal de Grote Synagoge je verbazen met haar prachtige versiering in Moorse stijl. In de tuin is er een gedenkplaats voor de Joodse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Wil je terug in de zon flaneren? Ga dan naar het Beeldenpark. Alle communistische beelden van Boedapest werden hier verzameld, noem het een soort van openluchtmuseum. Erg interessant voor wie dit deel van de Hongaarse geschiedenis wil leren kennen tijdens zijn stedentrip.
Een citytrip in Boedapest gepland die langer duurt dan een weekendje? Dan kan je een excursie maken naar Margaretha Eiland. Dit eilandje ligt in het midden van de Donau. Gemotoriseerd verkeer is er verboden, dus in deze groene oase kom je helemaal tot rust. Een leuke tip is om hier te picknicken, heerlijk met je blote voeten in het gras. Je kan Margaretha Eiland bereiken via de bruggen, zowel vanuit Boeda als Pest. Er zijn ook veel boottochten die een stop bij het eiland aanbieden.
De Széchenyi baden in Boedapest heb jij zonder twijfel al op je reisplanning hebt gezet. Ze werden in 1913 gebouwd en zijn de mooiste en populairste van Hongarije. Een citytrip in Boedapest is dan ook niet compleet zonder een duik in het geneeskrachtige Hongaarse water. Maar wees gewaarschuwd: het is hier erg druk. Toch zijn het niet alleen toeristen, maar ook Hongaren die de baden massaal bezoeken. Je kan er misschien een partijtje schaak meespelen met de oudere mannen.
Vervoer
Boedapest is een grootstad en ondanks dat de bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen, zal je tijdens je citytrip voor een excursie of het nemen van je vlucht misschien wel gebruik maken van het openbaar vervoer.
Vanaf de luchthaven naar het centrum pendelen is gemakkelijk. Er zijn verschillende opties. Er is een rechtstreekse bus, bus 100E, naar Boedapest. Deze passeert iedere 20 minuten. Je betaalt maar 3 euro voor een ritje. Een nog goedkopere optie is de metro. Vanaf de luchthaven neem je bus 200E richting Kőbánya-Kispest. Hier stap je over op metrolijn 3 richting Deák Ferenc tér. Vermoeiende vlucht achter de rug? Er staan ook gewoon taxi’s klaar die je zo naar je hotel brengen, zo begin je uitgerust aan je stedentrip.
In Boedapest zelf is het openbaar vervoer erg comfortabel. Het is een erg toegankelijke manier om je te verplaatsen tijdens je citytrip. Bussen, trams en metro’s zijn allemaal toegankelijk en goedkoop. Let er wel op dat je telkens een geldig toegangsbewijs hebt. Deze kan je op veel plaatsen kopen: in het vliegveld, in de grote stations en bij de chauffeur zelf. Ook de boot is onderdeel van het openbaar vervoer. Leuk, toch?
Hot Spots
In Várkerület, de Burchtwijk, vind je veel belangrijke bezienswaardigheden van Boedapest op korte afstand. Een originele manier om er te geraken, is via de kabeltram, Sikló. Deze is sinds 1870 in gebruik en biedt je een mooi uitzicht. Deze wijk zal je gegarandeerd aandoen tijdens je stedentrip, zelfs al blijf je maar een weekendje. Daarom volgen hier enkele minder voor de hand liggende hot spots die zeker het bezoeken waard zijn tijdens je citytrip in Boedapest.
In het uitzonderlijke geval dat het veel regent tijdens je stedentrip, kun je gelukkig schuilen in de vele gezellige cafeetjes die Boedapest rijk is. Massolit Books & Café is een klein Joods boekenwinkeltje en koffiehuisje. Je geniet hier van een heerlijk plak huisgemaakte cake terwijl je tussen de boeken snuistert. Tip: de carrot cake. Konyha Café is nog zo’n goed adresje. Dit oude gebouw heeft een hoog plafond en is een architecturaal pareltje. Bovendien betekent ‘konyha’ keuken, dus dat voorspelt ook alleen maar goeds.
Een ander leuk idee zijn de Király baden. Deze baden zijn minder druk bezocht. De authentieke turkse baden dateren vanuit de 16de eeuw. Ook de Rudasbaden, uit 1555, zijn een aanrader.
Római-part is ideaal voor als je een excursie wilt ondernemen tijdens je citytrip. Dit strandje ligt aan de noordelijke rand van Boedapest en kan je gemakkelijk bereiken met de trein. Een hippe spot om te zwemmen, een charmante wandeling te maken en te proeven van de lokale specialiteiten. Probeer er zeker de lángos, traditioneel deeg met verschillende vullingen dat wordt gefrituurd. Een andere leuke plaats waar je de stadsdrukte even kan ontlopen tijdens je stedentrip is het Feneketlen meer. Dit meer ligt in hart van het centrum van de wijk Boeda. Het is een schilderachtig park waar je ook kan tennissen.
Verblijf
Van het leven in Pest tot de ongestoorde sfeer in Buda, Boedapest is een stad met twee gezichten, 23 wijken en ontelbaar veel leuke verblijfsmogelijkheden. Lees hier verder voor wat meer tips voor je verblijf tijdens je citytrip.
Had je een low budget weekendje in gedachten? Dat kan, er is een goede prijs-kwaliteitverhouding wat betreft hotels in Boedapest. Een bed&breakfast ga je er niet gauw aantreffen, maar er zijn wel een heleboel guesthouses. Deze zijn relatief goedkoop. Er zijn ook jeugdherbergen en campings. De campings vind je in de nabije omgeving rond de stad. Check wel even in de reisinformatie of ze open zijn, want ze sluiten in het winterseizoen. Hongaren zijn ook helemaal mee wat betreft AirBnb. Je kan er mooie kamers en appartementen vinden voor weinig geld. Verder zijn er voldoende hotels in Boedapest. Je kan voor een 2- of 3-sterrenhotel, of zelfs een luxueus 5-sterrenverblijf kiezen.
Wijk VIII, Józsefváros, is een opkomende wijk. Leuke bars en restaurantjes groeien er de laatste jaren als paddestoelen uit de grond. In deze regio heb je het Nationaal Historisch Museum en het orczy park, dus hoe dan ook is het een leuk idee om hier een wandeling te maken tijdens je citytrip. Je kan er ook prima hotels vinden voor als je liever niet middenin het toeristisch centrum verblijft. Ook Ferencvárosi is zo opkomende een wijk. Hier is de centrale markthal gelegen, leuk voor als je tijdens je citytrip zelf eens wilt koken met lokale producten. Er zijn ook opvallend veel kroegen met lokale biertjes op de tap. Een toffe buurt waarin je tussen de locals vertoeft.
Shoppen
Het is altijd fijn om tijdens je stedentrip eens een kijkje te nemen in de winkels. In Boedapest is het onmogelijk om te winkelen zonder eens over de Andrássy Boulevard te kuieren. Op deze brede boulevard zijn heel wat luxueuze merken gevestigd. Daarnaast combineer je een dagje shoppen met wat sightseeing, want in de Andrássy Boulevard is ook de Hongaarse Staatsopera en het prachtige treinstation gelegen, en die wil je zeker gezien hebben tijdens je citytrip. Voor meer alternatieve, artistieke winkeltjes en designwinkels, moet je naar Erzsébetváros, de Joodse wijk. Hier is er veel leven, dat voel je onmiddellijk. Tip: wandel door de Goszdu Uvar, een verstopte promenade die je kan vinden dankzij de mengelmoes aan geuren en specerijen. Marktkraampjes bieden er heerlijk eten aan.
Het winkelcentrum Mammut & Mammut II is perfect voor wie tijdens zijn citytrip op zoek is naar een combinatie van Hongaarse en internationale winkels. Voor ieder wat wils. Wil je de benen even laten rusten? Nestel je in de comfortabele Mammutbioscoop voor een filmpje. Liefhebbers kunnen ook de tram nemen naar Westend City Center, het grootste shoppingcenter in Midden-Europa.
Wie geluk heeft, kan tijdens zijn stedentrip naar WAMP gaan. Dit is een tweemaandelijkse designmarkt waar vooral Hongaren hun creaties tentoonstellen. Je kan hier urenlang rondslenteren en je ogen de kost geven. Juwelen, handtassen, kleding, maar ook zelfgemaakte chocolade en thee. Een last minute souvenirtje van je citytrip vind je hier zeker. In de winter gaat de markt door in Millenáris B, een hal dichtbij het winkelcentrum Mammut & Mammut II. In de zomer vindt hij buiten plaats in Erzsébet tér, dat centraal gelegen is.
Uitgaan
Niet alleen overdag zijn er veel bezienswaardigheden in Boedapest, maar ook ‘s nachts kan je tijdens je citytrip hier wat beleven. Je kan lekker tafelen in een restaurant, overgaan naar een terrasje met uitzicht, en last minute besluiten om te gaan dansen. Zeker tijdens het weekend merk je dat de Hongaren gek zijn op Palinka, een shotje dat in veel kleuren en smaken voorkomt.
Bekend zijn de ruïne bars. Dit zijn vervallen gebouwen omgedoopt tot dansplek, al zijn de panden op zich ook bezienswaardigheden: in het bizarre interieur hangen de meest gekke voorwerpen aan de muren. Bekende ruïne bars zijn Ötkert en Akvárium Klub, centraal gelegen aan de Pest-zijde.
Daarnaast heb je in Boedapest veel biertuinen. Hier kan je een biertje (of natuurlijk iets anders) drinken terwijl je in de tuin ligt of op een stoeltje zit. Een voorbeeld is Köleves Kert, in de Joodse wijk. Verder zijn er ook rooftopbars waar je tijdens je citytrip even kan uitrusten.
Wist je dat er soms ook feestjes gehouden werden in de thermale baden? Er zijn danseressen, lichtshows, cocktails en rookmachines. Dit spektakel kan wel tellen als je het ultieme Boedapest-gevoel wil krijgen tijdens je citytrip, al zijn het wel voornamelijk toeristen die erop af komen.